プラセンタとは

プラセンタとは

プラセンタとは胎盤という意味です。英語でPlacentaと書きます。
しかし健康食品や化粧品で「プラセンタ」と呼んでいるのは胎盤そのものではなく、胎盤から細胞分裂を促進し、新細胞を作る鍵となる成分である成長因子（グロースファクター）や他の栄養素を抽出したものです。

これらのプラセンタ成分は、主に美容、健康、精神などを改善する物質として知られ、化粧品などの美容品やサプリメントなどの美容・健康食品、医療などに使用されています。
安全面はどうかと言うと、プラセンタの副作用は、大部分の人にとって生じないか、無視してもいいレベルでしかありません。

胎盤の抽出成分を美容・健康に活用すると言うと、”え～っ”と驚く人もいるかもしれませんが、実はこのプラセンタ、非常に高い美容・健康効果が知られているのです。
古くは紀元前 、「医学の父」 と呼ばれるヒポクラテスがプラセンタを治療薬として医療に用いていたという話や、クレオパトラなど歴代の美女がプラセンタを美容目的に使っていたという話があります。
このように、プラセンタは大昔から様々な用途に用いられていたということになります。
昨今は、技術が進み、プラセンタの有効成分を安全に抽出することが可能となり、また研究が進み、プラセンタの様々な効果や機能が科学的に実証されており、更なる研究も行われています。


プラセンタの栄養素・成分

赤ちゃんが母体の中で成長していく上で必要な栄養や酸素を送る役割を果たしているプラセンタ（胎盤）ですが、このプラセンタにはどのような成分が含まれているのでしょうか？
代表的な栄養素・成分としては、たんぱく質、ミネラル、活性ペプチド、アミノ酸、酵素、脂質、糖質、脂肪酸、核酸抗生物質、ビタミン、ムコ多糖体、成長因子が挙げられます。
中でも、プラセンタに含まれる栄養素中の重要成分に、専門用語で 「成長因子」（グロース・ファクター） あるいは 「細胞増殖因子」 というものがあります。
この成分は、赤ちゃんが子宮の中で驚異的な細胞分裂（成長）を高速かつ確実に行うために必要とされるものです。


プラセンタの成長因子（グロース・ファクター）の働き

このプラセンタの「成長因子」（グロース・ファクター）は、食べ物やサプリメントからは摂取できない貴重なもので、生命を作り上げるための細胞を活性化するものなので、強力な美肌効果が期待できます。
具体的には、しみ・しわ・くすみなどの肌のトラブルの解消や老化を防ぎながら綺麗な素肌を作り上げてくれる効果です。プラセンタエキスは広く美容に役立つ成分なのです。

またプラセンタは、代謝機能を促進し、体力アップ、疲労改善、痩身など滋養強壮にもその効力を発揮します。
細胞の活性化を促進させ、活性化された細胞がスタミナアップすることで、疲労になやむ人の体調を本来の健康な体調に戻してくれるわけです。

他にもプラセンタには、ホルモンバランスや自律神経を整え、不安感などを抑え鬱症状を緩和するといった働きがあることも実証され活用されています。
美容目的だけでなく、婦人病や腎臓病の治療にも活用されており、ますますその役割が高まっている状況です。
※ 医療ではプラセンタによる更年期障害治療が保険適用になっています。

■ ⇒ 国産プラセンタサプリ商品の一覧